身为英超第二，曼城坐镇主场迎战积分垫底的球队，本应轻松拿下三分，然而却在场上表现得异常紧张。此前欧冠阶段赛第七轮，他们远赴冰冷的北境小镇对阵博德闪耀，本有望提前锁定直通资格，避免进入危险的附加赛，但瓜迪奥拉再次“玩惊喜”，竟让博德闪耀历史上首次斩获欧冠胜利。此结果使得曼城必须在下一轮欧冠大比分击败加拉塔萨雷，虽然拥有主场优势，但任何差池都可能葬送希望。
新年伊始，曼城英超状态低迷，连续三场平局被阿森纳拉开6分差距。幸好通过塞梅尼奥在足总杯和联赛杯的爆发强势复苏，球队才稍有起色。可就在曼市德比中，瓜迪奥拉又出问题，被临危受命的卡里克打得落花流水。曼市德比惨败及欧冠意外失利，根本原因在于瓜迪奥拉用罗德里伤后复出急于恢复他核心地位，却在其前线部署了一支几乎不回防的攻击群，导致罗德里难以承受高强度防守任务，最终因两黄一红被罚下。
眼下曼城将所有精力放在欧冠阶段赛第八轮，但冬窗新援塞梅尼奥和格伊均未能登场，加上罗德里的停赛，使得瓜帅只能派出三位关键球员首发。前场哈兰德、福登、多库休息，罗德里身前唯一支持是赖因德斯。赛前有媒体预测这支状态低迷的曼城会被排名靠后的对手逼平甚至爆冷，这样的预测给伊蒂哈德球迷极大压力和焦虑。
比赛一开始，顶替哈兰德的马尔穆什表现出色，不到7分钟便接努内斯传中率先破门，给球队带来理想开局。30分钟时，他制造了明显的点球机会，只可惜裁判观看VAR后未判罚。尽管如此，曼城士气丝毫未减，上半场补时阶段，塞梅尼奥接贝尔纳多斜传，一脚劲射入网，将领先优势扩大至2球。尽管2比0似乎让曼城面临一定风险，下半场他们主动放缓节奏，让实力不足的狼队无从反扑，最终比分维持至终场。
曼城凭借这场胜利，终于结束新年以来英超连平困境。多赛一场的情况下，他们仍落后领头羊阿森纳4分，争冠形势依旧严峻。首次亮相的格伊表现抢眼，成为当场最佳，后防线得到明显强化。虽然未来道路充满挑战，但曼城的争冠心愿尚未熄灭，只能寄望于天时地利人和共同助力。
